Julebuk: historie, oprindelse og gør-det-selv guide

En julebuk er en lille buk flettet af halm og bundet sammen med røde bånd, og den er en af Nordens ældste og mest charmerende juletraditioner. I dag står den som hyggelig julepynt i vindueskarmen eller hænger på juletræet, men oprindeligt var julebukken alt andet end harmløs. Her får du hele historien bag den danske julebuk, hvor traditionen kommer fra, hvorfor den næsten kun kendes i Skandinavien, og hvordan du selv kan flette en af halm.

Hvad er en julebuk?

En julebuk er en figur i form af en gedebuk, lavet af sammenbundtede halmstrå og holdt sammen med to røde bånd. Den findes i alle størrelser, fra små udgaver til ophæng på juletræet og helt op til kæmpebukke i menneskehøjde. Julebukken er en del af den klassiske, naturlige julepynt, og den passer ind i den samme stemning som flettede julehjerter, kogler og levende lys. Sammen med nissen og julestjernen hører den til de figurer, de fleste danskere forbinder med en gammeldags og hyggelig jul.

Hvor kommer julebukken fra?

Traditionen med julebukke går helt tilbage til middelalderen og kendes stort set kun i Norden. Ifølge historikeren Troels Troels-Lund er julebukken et levn fra dyrkelsen af guden Thor, fordi bukken nogle gange var udstyret med en hammer. Den knyttes dermed til en gammel vikingeskik, hvor man ofrede en buk i julemåneden som symbol på tordenguden Thors to bukke, for at sikre sig et godt og frugtbart år. Du kan læse mere om julebukkens oprindelse i Wikipedias artikel om julebukken.

Folkemindeforskere som Ludvig Holberg og H.F. Feilberg beskriver også julebukken som en person, der optrådte forklædt som gedebuk i datidens julestuer og julelege. I folketroen var bukken et overjordisk væsen, man kunne kalde frem i legen, og den minder på den måde om den græske naturgud Pan eller en nordisk frugtbarhedsfigur.

Den uhyggelige julebuk: fra skræmmefigur til julepynt

I 1600- og 1700-tallet var julebukken nemlig ikke en sød halmfigur, men en udklædt mand. Det var som regel en ung karl, der havde klædt sig ud i et hvidt lagen eller et vædderskind, ofte med et rigtigt bukkekranie bundet fast til hovedet. Han brasede larmende ind i folks julestuer, afbrød festen og forlangte mad og drikke, før han ville gå igen.

Julebukken kunne være både sjov og direkte ubehagelig. Nogle steder fortalte han sjofle historier, andre steder afslørede han hemmeligheder eller sagde ubehagelige sandheder om gæsterne. For at få ham til at forsvinde igen måtte man bænke ham med pølser, kager, æbler og øl, og jo grovere han var i munden, desto mere fik han. Tanken var, at julebukken tog alt det onde med sig ud af huset og dermed sikrede lykke og fremgang i det nye år. Det danske Frederikssund Museum beskriver, hvordan denne larmende skikkelse hørte til juletidens vildeste udskejelser.

Hvorfor er julebukken egentlig svensk?

Den hyggelige halmbuk, vi kender i dag, er faktisk en svensk tradition, vi har lånt. Julebukken af halm kom for alvor til Danmark efter 1945, hvor mange svenske juletraditioner som luciaoptog, gløgg og syvarmede lysestager bredte sig sydpå. Den fredelige flettede halmbuk afløste den larmende udklædte mand og blev hurtigt et populært stykke julepynt i danske hjem fra 1920'erne og frem.

I Sverige tager man julebukken til helt nye højder. Hvert år siden 1966 har byen Gävle rejst en kæmpe halmbuk, Gävlebukken, på torvet i december. Den er blevet verdensberømt, ikke mindst fordi den gennem årene utallige gange er blevet brændt ned, og folk verden over følger med online for at se, om årets buk overlever til jul.

Sådan laver du selv en julebuk af halm

Det er nemt og hyggeligt at flette sin egen julebuk, og det er en perfekt aktivitet for både børn og voksne i adventstiden. Du skal bruge cirka 22 til 30 halmstrå, lunkent vand og rødt bomuldsgarn. Sådan gør du:

• Blød halmen op: Læg halmstråene i lunkent vand i et par timer, så de bliver bløde og nemme at arbejde med.
• Saml bundtet: Læg stråene side om side, og vend halvdelen den ene vej og halvdelen den anden, så bundtet bliver lige tykt i begge ender.
• Bind med rødt garn: Bind garnet om bundtet to steder, så det deles i tre dele, krop, hals og hoved.
• Form ben og hale: Buk halvdelen af stråene ned i hver ende, og del dem til fire ben. Brug et par strå i den korte ende til en lille flettet hale.
• Form hoved og horn: Buk den forreste del op til hals og hoved, tag seks strå fra til to flettede horn, og bind dem af med rødt garn.

Lad julebukken tørre, gerne med en klemme der holder hoved og horn på plads, så er din helt egen halmbuk klar til at pynte op. Vil du sætte endnu mere stemning på flettedagen, kan I tage de bløde hyggetøj-favoritter på, mens halmen tørrer.

Sådan pynter du op med julebukken

Julebukken er allermest charmerende, når den får lov at indgå i en samlet, naturlig julepynt. Stil en lille buk i vindueskarmen sammen med levende lys, hæng en miniudgave på juletræet ved siden af flettede julehjerter, eller giv den en plads i adventskransen. En stor julebuk gør sig flot på gulvet ved indgangen eller under juletræet, hvor den bliver et hyggeligt blikfang for gæsterne.

Den naturlige halmfarve og de røde bånd passer perfekt til den klassiske, nordiske jul i rødt, hvidt og naturmaterialer. Vil du klæde resten af stuen på i samme stil, er en lun julesweater en hyggelig måde at fortsætte den nordiske julefølelse på, mens I tænder lysene og fletter bukke ved køkkenbordet.

Uanset om du køber en færdig halmbuk eller fletter din egen, bringer julebukken et stykke ægte nordisk julehistorie ind i hjemmet. Fra vikingernes offerbuk og de larmende udklædte karle til nutidens hyggelige halmfigur har den fulgt med den danske jul i hundredevis af år, og den er stadig et af de smukkeste tegn på, at julen er kommet.